Lèvres sèches et gercées : les gestes et le baume qui changent le quotidien

Le réflexe arrive sans qu'on y pense : un petit coup de langue sur des lèvres qui tirent. Sur le moment, c'est agréable. Dix minutes plus tard, elles tirent encore plus. Alors on recommence. Puis on arrache une petite peau qui dépasse, et voilà une fissure qui pique au moindre verre de jus d'orange.

Les lèvres gercées sont un grand classique de l'hiver. Un baume bien choisi et l'arrêt des gestes irritants suffisent le plus souvent. Si la lésion persiste, il faut envisager autre chose qu'une simple gerçure.

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Pourquoi les lèvres gercent si facilement

La peau des lèvres est très fine et ne fabrique presque pas de sébum : elle perd son eau vite, et rien ne vient la retenir. En hiver, elle cumule :

• le froid et le vent, qui assèchent ;
• l'air sec du chauffage, à l'intérieur ;
• la respiration par la bouche, notamment la nuit ou quand le nez est bouché.

Et nous en rajoutons souvent :

• Se lécher les lèvres. La salive humidifie un instant, puis s'évapore et les laisse plus sèches qu'avant. C'est le piège le plus fréquent.
• Mordiller ou arracher les petites peaux, ce qui irrite et retarde la guérison.
• Les baumes « fraîcheur » ou aromatisés : menthol, camphre, eucalyptus, arômes menthe, cannelle ou agrumes, parfum. La sensation de froid ou de picotement n'est pas le signe que le produit agit : c'est une irritation.
• Les objets en métal tenus entre les lèvres (trombones, bijoux), qui irritent des lèvres déjà sensibles.
• Certains médicaments, qui assèchent la bouche et les lèvres. Si vos lèvres pèlent depuis le début d'un traitement, parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien.

Lèvres gercées ou autre chose ?

Si vos lèvres ressemblent davantage à une autre colonne que la première, le baume seul ne suffira pas. Ce tableau aide à s'orienter ; il ne remplace pas l'examen d'un médecin.

Lèvres gercées : les bons gestes au quotidien

1. Un baume protecteur, idéalement sans parfum. Cherchez une base qui forme un film : vaseline (pétrolatum), huile minérale, diméthicone, beurre de karité, céramides. Évitez menthol, camphre, eucalyptus, phénol, arômes et parfum tant que les lèvres sont abîmées.
2. Plusieurs fois par jour, et toujours avant d'aller dormir.
3. Sur des lèvres très sèches et fendillées, une pommade épaisse comme la vaseline : elle retient l'eau plus longtemps que les cires et les huiles.
4. Ne léchez plus vos lèvres. Quand l'envie arrive, remettez du baume à la place : c'est le meilleur moyen de casser l'habitude.
5. N'arrachez pas les peaux. Laissez-les tomber d'elles-mêmes, ramollies par le baume.
6. Dehors, même en hiver, un baume avec protection solaire (SPF 30 ou plus, à l'oxyde de zinc ou au dioxyde de titane), renouvelé toutes les deux heures : des lèvres abîmées brûlent plus facilement au soleil.
7. Si vous respirez par la bouche la nuit, un humidificateur dans la chambre peut aider ; entretenez-le soigneusement.

Avec ces gestes, des lèvres simplement gercées s'améliorent nettement en deux à trois semaines.

Un stick pour le quotidien

En pratique : appliquez-le aussi souvent que nécessaire sur des lèvres qui tolèrent bien la formule. S'il pique, brûle ou entretient l'irritation, arrêtez-le et passez à une vaseline ou à un baume sans parfum. Pour le ski ou la plage, prenez un baume avec SPF.

En résumé

Les lèvres gercent vite parce que leur peau est fine et presque sans sébum. Arrêtez de les lécher, n'arrachez pas les peaux et appliquez un baume protecteur plusieurs fois par jour et le soir, sans parfum si elles sont abîmées. Si les coins de la bouche restent fendus, si des vésicules apparaissent ou si une lésion ne guérit pas en deux à trois semaines, montrez-la à un professionnel.

Pour aller plus loin : Mains qui craquent en hiver : pourquoi elles se fendillent et comment les réparer et Peau sèche, eczéma ou psoriasis : comment faire la différence ?.